Simone Klein provenía de una familia francesa pero de su marido adoptó el apellido con el que sería más tarde conocida: Simone Ortega.
Su famosísimo libro 1.080 recetas de cocina es uno de los libros más vendidos en España, unos 3,5 millones de ejemplares desde su publicación en 1972. Por eso no es nada raro encontrarse con una copia en las estanterías de nuestras madres y abuelas, es ya todo un clásico de la «literatura» española.
Simone se casó a los 30 años con José Ortega Spottorno (cofundador del grupo editorial Prisa, Alianza Editorial e hijo del célebre filósofo José Ortega y Gasset). Este la animó a reunir en un libro todas las recetas y secretos de cocina que había heredado de su abuela, pues conocía muy bien la pasión de Simone por la cocina y su meticulosidad.
Simone invirtió unos tres años en escribirlo encargándose ella misma de todo el proceso personalmente. Tenía 53 años cuando comenzó.
¿Pero por qué tanto éxito? Este libro es una auténtica reivindicación de la cocina casera, fusionando la tradición culinaria española y francesa, aunando en él lo mejor de la cocina mediterránea. Además de las recetas, el libro incluye un calendario de productos de temporada, consejos culinarios o unos menús semanales divididos por meses.
Si ocupa un lugar tan importante en la gastronomía española es precisamente por esto, por su capacidad para plasmar recetas claras, sencillas y sanas con los que han aprendido a cocinar varias generaciones de españoles.
Simone pertenecía a la Cofradía Española de la Buena Mesa y en 1987 recibió el Premio Especial de Gastronomía. Han sido muchos grandes cocineros los que han dedicado palabras a Simone Ortega, pues ellos más que nadie saben lo mucho que le debe el panorama actual a esta gran mujer.
